L'età contemporanea: la battaglia del 1812 e il Novecento

Dopo la fine del Medioevo, Villaputzu e il resto della Sardegna continuarono ad essere amministrati secondo un regime feudale che favorì l’isolamento e l’arretratezza: in questo contesto, la periodica e sistematica piaga delle incursioni di pirati saraceni provenienti dal Nord Africa rappresentò lo spauracchio per generazioni di sardi, costretti a vivere con la paura tanto di carestie quanto di invasioni dal mare. Gli amministratori spagnoli decisero quindi di approntare una sistema difensivo di torri di avvistamento che risultò decisivo in occasione della battaglia del 20 luglio 1812, quando a San Giovanni e Colostrai i predoni africani all’assalto furono ricacciati in mare da una guarnigione militare e dalla popolazione locale.

Vista la pericolosità del mare aperto, non deve stupire che la pesca venisse effettuata soprattutto in acque interne come quelle di lagune, fiumi e canali, dove gli uomini erano al sicuro dalle incursioni barbare. Fino ad un’epoca relativamente recente, il Comune di Villaputzu era solito concedere le acque del Flumendosa, della foce del fiume Quirra e di "Is Filus de is Murgias” ai pescatori locali dietro contratti di lunga durata.

Il crollo del Feudalesimo e l’Unità d’Italia non furono sufficienti a far uscire la zona dall’isolamento: si dovette aspettare il Novecento, per avere un lento e costante miglioramento socio-economico. Significativo in tal senso lo scambio di missive del 1906 - 1907 fra il deputato Scano e il sindaco di Villaputzu, il quale lamentava i ritardi relativi alla sistemazione dei corsi d’acqua e alla riparazione di ponti e strade distrutte dalle frequenti alluvioni.